Note de l’éditeur:

Cet ouvrage a pour ambition de montrer comment les photographes, au cours du XIXe siècle, ont vu cette majorité silencieuse de la société constituée par les ouvriers, les petits artisans, les paysans, les miséreux et les sans-grade ou encore les peuples à peine touchés par la civilisation occidentale. C’est après les événements de 1848 que les “gens du commun” ont accédé à la dignité historique, et sont devenus un des thèmes privilégiés des philosophes, des écrivains et des peintres, avant d’être celui des réformateurs. Les photographes ont naturellement emboîté le pas.