<<Note de l’éditeur:>>

Orient-Express, Côte d’Azur-Express, Train Bleu, Twentieth Century Limited, Tokaïdo… tous ces noms évoquent des trains prestigieux et des voyages luxueux dans des pays de rêve, proches ou lointains. A leur origine, deux hommes: George Mortimer Pull­man, aux Etats-Unis, fondateur de la Pullman Com­pany, et, en Europe un peu plus tard, Georges Nagel­mackers qui créa la célèbre Compagnie Internationale des Wagons-Lits. Tous deux désiraient offrir des voyages plus confortables en chemin de fer dans des voitures directes sans changement aux frontières. Grâce à leur enthousiasme et leur volonté de fer, naquirent peu à peu de grands express nationaux ou internationaux de luxe, qui sillonnèrent l’Europe puis les autres continents. L’auteur, George Behrend, grand spécialiste des chemins de fer, présente dans cet ouvrage l’histoire des trains de luxe des origines à nos jours. Aux fanatiques du chemin de fer, il donne des informations précises et complètes sur la construction des différentes lignes, sur les locomotives utilisées, sur les types de voitures (une liste des 6000 voitures Wagons-Lits et des voitures Pullman figure en fin d’ouvrage – document d’un intérêt considérable pour les spécialistes). Les modélistes trouveront des plans et des indications dé­taillées pour la construction de modèles réduits. Les passionnés d’histoire – politique, sociale – et de «petites histoires» seront comblés, ainsi que les ama­teurs d’art. Cette histoire des trains de luxe, illustrée de docu­ments fort représentatifs et parfois inédits, enchantera les jeunes et les moins jeunes à la recherche du «bon vieux temps» et à la découverte d’un XX’ siècle qui a produit des réalisations de toute grande classe.